Cuando se maneja un sistema dado, hay que tomar
decisiones acerca de las acciones que se ejecutarán sobre éste. Estas
decisiones deben ser tales que la conducta resultante del sistema satisfaga de
la mejor manera posible los objetivos planteados. Decidir correctamente implica
saber cómo responderá el sistema ante una determinada acción. Esto podría
hacerse experimentando con el sistema, pero factores de costos, seguridad y otros hacen
que esta opción generalmente no sea viable. A fin de superar estos inconvenientes,
se reemplaza el sistema real por otro sistema que en la mayoría de los casos es
una versión simplificada, llamada modelo que sirve para llevar a cabo las
experiencias necesarias sin los inconvenientes mencionados. Al proceso de
experimentar con un modelo se denomina simulación (Tarifa, s/f).
Actualmente la simulación presta un invalorable
servicio en casi todas las áreas posibles, por ejemplo, en procesos de
manufacturas, plantas industriales, sistemas públicos y de transportes,
construcción, diseño, educación y capacitación, entre otros.
En el campo de la educación, las simulaciones se han convertido en una
estrategia didáctica excelente para mejorar la comprensión y el aprendizaje de
temas complejos en algunas materias, especialmente matemáticas, física,
estadística y ciencias naturales (Eduteka, 2002).
En internet existen disponibles una
variedad de simulaciones interactivas que permiten a los estudiantes modificar
algún dato o condición y observar en la pantalla el efecto que se produce de
tal acción. Otras permiten también configurar el entorno, con ello los docentes
tienen la posibilidad de programarlas para que aparezcan distintos elementos y
diferentes tipos de interacción.
Las páginas siguientes son un ejemplo de esa variedad:
Al explorar los simuladores, se encontraron
características especiales en cada uno de ellos.
- Es dinámico, práctico e interactivo.
- Permite aprender haciendo.
- Utiliza al cuestionario para
desarrollar temas de matemáticas, química y física.
- Estimula el desarrollo de la creatividad.
- Utiliza diagramas de flujo.
- Permite incluir texto, gráficas,
tablas, informes.
Tiene una línea de productos con
diferentes herramientas de simulación:
Proceso continuo
Paquete de simulación gráfica para
el modelado continuo. Capacidad para crear nuevos bloques de modelado,
modificar los bloques existentes y almacenar para su uso posterior (código
fuente abierto).Almacena, administra y reporta datos para modelos complejos.
Diálogos interactivos.
Investigación de operaciones
Herramienta esencial para
investigación de rendimiento operativo. Presenta una arquitectura de eventos
discretos basada en mensajes y capacidades. Se utiliza para hacer un seguimiento y analizar el comportamiento
de las entidades físicas o lógicas cuando los eventos hacen que se cambian de
estado o se mueven a través de un sistema.
Tecnología avanzada
Está diseñado para el modelado y análisis de sistemas complejos. Presenta
un marco muy flexible para la experimentación y el análisis. Hay que recordar cada uno de los escenarios
para ver cómo el modelo se comporta en diferentes condiciones.
Entorno
profesional 3D
Incluye una capacidad de animación
en 3D. Es flexible y de gran alcance. Permite añadir nuevos objetos y tener
control completo sobre el medio ambiente del terreno.
- Interactivo y versátil.
- Permite crear una diversidad de juegos y
proyectos.
- Desarrolla la creatividad, resolución de
problemas, innovación y comunicación.
- Fácil manejo de fórmulas que pueden
crear aplicaciones de ciencias y juegos mediante algoritmos de inteligencia
artificial.
- AgenteCubes y AgentSheets
fueron creados por el Dr. Alex Repenning,. El primero es una herramienta de juegos en 3D, fácil de
usar, una de las mejores atracciones es que sin tener muchos o nulos
conocimientos sobre programación uno puede hacer creaciones muy novedosas lo
único que se requeriría es creatividad y tener muy claro el objetivo que se
pretende trabajar. El siguiente video nos muestra lo que se puede hacer con
el programa: http://www.agentsheets.com/agentcubes/
- Permite crear simulaciones interactivas,
cuentos y juegos.
- Es una herramienta de software fácil de
usar y de aprender para que tanto docentes como alumnos hagan sus propios
juegos y simulaciones.
- A partir de una pantalla en blanco, sólo
se tiene que añadir un elenco de personajes y generarles reglas de
comportamiento. Sin necesidad de utilizar un lenguaje de programación, se
pueden crear fácilmente juegos o simulaciones y luego compartirlas con amigos
en casa o en Internet.
- Los videos siguientes muestran lo
que se puede hacer con este programa: http://www.stagecast.com/creator.html
- Es un entorno de modelado
programable multi-agente.
- Es utilizado por decenas
de miles de estudiantes, profesores e investigadores de todo el mundo.
- Se puede descargar de
forma gratuita.
- Modela sistemas complejos.
- En el video de la
siguiente línea se pueden observar algunas de sus posibilidades: http://www.youtube.com/watch?v=AJXFiO-ULv0
El equipo Survivors usó StageCast para crear una regla que permitiera a una
estrella saltar a otras dos. La actividad fue exitosa. El tutorial fue de gran
ayuda para manipular el programa, así como la interfaz que es de fácil acceso
aún para quienes, en este caso, no tienen conocimiento de programación. El
idioma inglés a partir de estas actividades, en lugar de ser un obstáculo, se
ha convertido en un reto.
Con relación al simulador sobre la infección de SIDA, con apoyo de un
traductor, se identificaron los controles deslizantes en el modelo: promedio de
tendencia de acoplamiento, promedio de compromiso, promedio de uso de condón y
promedio de frecuencia de prueba. En la parte izquierda de la interfaz se
observan parejas que participan en las relaciones sexuales. Hay personas que
están solas y que luego entran en contacto dándose la posibilidad de
convertirse en parejas. Los personajes verdes no están infectados, los azules
están infectados pero la infección es desconocida y los rojos están infectados
y su infección se conoce. En la parte inferior se muestra un gráfico que
considera el número de semanas y la población infectada y las tendencias según
la manipulación de los cuatro controles deslizantes; y en la parte superior, un
recuadro con el porcentaje de infectados.
Con relación al diseño de un simulador se considera que para una mejor
comprensión se requiere de tiempo suficiente para analizar los tutoriales y
manuales. La creación de un simulador no es una tarea menor, exige conocimiento
de la asignatura, en específico de los contenidos a tratar, tener bien claro el
propósito de la simulación y su
modalidad (diseño).
En conclusión, las tareas resultaron desafiantes, en algunos casos
gratificantes y en otros generaron frustración; en general, fueron
divertidas, pero sobre todo, nos permitieron aprender.
Los simuladores son una herramienta con gran potencial para el aprendizaje,
ya sea en cuanto a su diseño o manejo; pero son una herramienta más que
necesita utilizarse bajo una orientación pedagógica que lleve a los alumnos a
lograr verdaderos aprendizajes. Son una estrategia didáctica que debe
complementarse con otras opciones: objetos de aprendizaje, simulacros, entre
otros. Con las actividades realizadas, comprobamos que permiten aprender
haciendo y descubriendo.
Referencias
Tarifa, E. (s/f). Teoría de modelos y simulación. Introducción
a la simulación. Recuperado de http://www.econ.unicen.edu.ar/attachments/1051_TecnicasIISimulacion.pdf
